预防老年痴呆，从改善听力开始

王瑾瑜 耳鼻咽喉头颈外科主治医师，南方医科大学博士在读，主要研究方向为老年性聋与认知功能的关系

文/王瑾瑜

“自从耳背之后，记忆力减退、反应慢，别人一句话说了很多遍还是听不懂、记不住。最后逐渐变得不爱出门，不愿意和人说话。”您身边的老年朋友，是否也经常遭遇这样的困扰？其实，这可能是听力障碍引起认知能力下降的表现，也就是俗话说的“痴呆”。

听力下降是老年痴呆的高危因素

国际著名医学杂志《柳叶刀》发布的报告指出，听力损失是排在第一位的引发痴呆症的危险因素，听力下降的人群发生痴呆的风险是正常人的2-4倍。听力下降可以导致老年人利用听觉获取信息的能力明显下降，增加言语理解的难度，而且老年性聋的患者在聆听的时候需要付出更多的脑力，甚至占用了言语理解、表达和集中注意力所需的脑力，因此，无论是听还是说的能力都会变得迟钝。更严重的是，长期的听力下降还可能导致大脑结构和功能的改变，加速脑萎缩，使大脑皮层变薄，进一步减少脑力资源，形成恶性循环，老年痴呆就可能会因此而发生。

早期补偿听力可预防痴呆发生

幸运的是，听力下降是可防可治的。国外已有研究证实，同为听力下降的老人，及时进行听力补偿和治疗的患者，可以减少相关老年痴呆发生的概率，是预防痴呆症的首选方法之一。

早发现早诊断，通过听力筛查，尽早发现听力下降，就可以及早进行干预。早期发现的听力下降，通过合理治疗可以有不同程度的恢复。对于发生多年的老年性聋，可以根据耳聋的程度，佩戴助听器或植入人工耳蜗等进行听力补偿，避免对日常生活以及认知能力等造成影响。

如果不幸已经出现了老年性聋的情况，也不必过于担忧。专业的医生团队可以根据患者病情，制订周密的诊治计划，助力早日“听见更多，忘记更少”。