在门诊等候区，不难发现许多小胖墩的身影，中山大学附属第三医院儿科内分泌遗传代谢专科主任朱顺叶教授表示，“小孩一段时间内长得过快一定要引起重视，警惕性早熟提前耗尽发育潜能。”
中枢性性早熟可通过第二性征辨别
女童发病率明显高于男童
性早熟是一种儿童生长发育异常的内分泌疾病，主要分为中枢性性早熟和外周性性早熟。患中枢性性早熟的女童一般在七岁半前出现第二性征发育、男童在九岁前出现第二性征的发育。从外表观察，女童在七岁半时出现双侧乳房发育或单侧乳房发育；男孩则是双侧睾丸增大，增大到4ml或者橄榄的大小，就提示男童已经进入第二性征发育阶段了。
据了解，目前中国儿童性早熟发病趋势呈现逐年上升趋势。朱顺叶教授讲到：“由于性激素水平提前升高，性早熟患儿基本上在青春期前就已经提前耗尽发育潜能，导致患儿最终成年身高矮小，除此身高问题外，患儿的心理健康也会受到影响，如出现自卑、内向等情况。由于性早熟是雌激素水平提前，女童患者出现乳房肿瘤、多囊卵巢综合征的几率也会明显增加。”
值得注意的是，中枢性性早熟发病率约为1/5000-1/10000，女孩约为男孩的5-10倍。
中枢性性早熟治疗目标是改善成年终身高
朱顺叶教授介绍，中枢性性早熟治疗目的是抑制性发育进程，延缓骨骼过快成熟，主要治疗目标是改善成年身高、保持或改善成年身高的潜能，并避免心理行为问题。中枢性性早熟是一个可防可治的儿童内分泌疾病，一旦发现要尽早治疗、尽早获益。
一旦得了性早熟，就必须治疗吗？朱顺叶教授表示，并非所有性早熟患儿都需要治疗，更重要的是做好观察和定期复诊，具体的治疗要在医师指导下进行。朱顺叶教授也呼吁广大家长，如果发现小孩有身高增长过快或第二性征出现，应及时到医院寻求专业医师的治疗和帮助。